Когда дело доходит до солнечной энергии, то тут уже давно известен факт – чем ближе к источнику света находится солнечная панель, тем больше будет ее эффективность. При этом расположенные даже в самых обильных солнцем районах Земли батареи могут стать маломощным из-за таких явлений, как дождь, снег или облачность.
Чтобы избежать этим минусов использования солнечных панелей, ученые из японско-французской лаборатории придумали инновационное следующее поколение фотоэлектрических элементов. В Токио был разработан наиболее эффективный способ получать гораздо больше света и не зависеть от погодных условий — путем размещения солнечных панелей над облаками.
— Там вы получите гораздо больше света. При этом существует большая вероятность того, что когда эта технология полностью созреет, стоимость полученного таким способом электричества будет гораздо ниже, чем цена угля, — заявил Жан-Франсуа Гильемолес, содиректор лаборатории NextPV.
Исследователи уже долгое время занимаются разработкой способа использовать в основном легкие полимеры, чтобы сделать гигантские солнечные панели в виде оборудованных генераторами воздушных шаров. Баллоны были бы связаны с землей кабелями и по ним же передавали бы электричество на поверхность. Размещать летающие солнечные панели планируется на высоте около 6 километров – гораздо ниже уровня полета самолетов. При этом инженеры не исключили, что в будущем воздушные шары могут быть размещены на высоте 20 километров, где им не будут мешать облака, и где обилие солнечного света в пять раз больше.
— Эта технология имеет потенциал, чтобы сделать солнечную энергию более устойчивой и быстрее разворачивать панели в больших масштабах, — отметил Гильемолес.
Идея размещения солнечных заводов высоко в небе не нова — предложения использовать солнечную энергию на орбите датируются 1970-ми годами. Еще тогда была идея применять для добычи солнечной энергии искусственные спутники.