Десять лет назад компания NYK Shipping отправила в плавание крупное судно под названием RORO Auriga Leader. Этот корабль использовал солнечную энергию для уменьшения нагрузки освещения на генератор.
А несколько лет назад PlanetSolar, самый большой солнечный корабль в мире, совершил кругосветное плавание.
Первый в Индии пассажирский паром на солнечной энергии, Aditya, успешно работает в течение последних 20 месяцев в водах штата Керала. Правительство Кералы заказало еще три солнечных парома вместимостью от 75 до 100 пассажиров.
Другие штаты, такие как Гоа, Западная Бенгалия, Махараштра, Уттар-Прадеш и Телангана, также рассматривают подобную возможность.
IWAI (Управление внутренних водных путей Индии) запустило экспериментальные пассажирские катера на солнечных батареях вдоль Ганги в Варанаси.
Параллельно студенты из Кашмира разработали прототип 2-местной лодки, которая может перевозить туристов по озеру Дал в Сринагаре.
Солнечная энергия может стать популярнее и в качестве источника энергии для небольших прогулочных и пассажирских лодок, рыболовных судов, буксиров и прибрежных барж. Фотопанели могут проявиться себя эффективными и для морских паромов на межостровном пространстве Андаманских и Лакшадвипских островов.
Также может рассматриваться и вариант солнечной тепловой энергии для выбранной категории судов.
Научно-исследовательскому отделу IRS (Индийский регистр судов), являющемуся членом Международной ассоциации классификационных обществ, было поручено изучить техническую осуществимость и финансовую жизнеспособность судов, работающих на солнечной энергии, а также гибридных водных транспортных судов.
За последнее десятилетие стоимость производства солнечной энергии резко упала, а проблемы экологии усугубились, поэтому лодки на солнечных батареях будут иметь огромный потенциал в экологическом туризме Индии.
В настоящее время суда, курсирующие вблизи побережья, в том числе рыболовные суда, являются источником загрязнения как воды и воздуха, и это оказывает вредное воздействие на здоровье и окружающую среду прибрежного населения.