Долгое время известный своей экстравагантностью Вегас быстро становится образцом сохранения экологии, благодаря росту популярности солнечной энергии.
Для Марсии Боллеа переход на солнечную энергию стал мечтой. Будучи экологом, она вряд ли надеялась, что когда-нибудь увидит, как солнечные панели станут доступными для домашнего использования. И она никогда не думала, что это произойдет в Лас-Вегасе.
По ее словам город, как и штат Невада, очень изменился. Недалеко от Рино находится самый яркий символ этой трансформации: Tesla Gigafactory, производственное предприятие площадью 5 миллионов квадратных футов, которое было открыто в 2016 году и предназначено для производства литий-ионных батарей, которые нужны для электромобилей.
В прошлом году компания Acciona, глобальная инфраструктура и компания, занимающаяся возобновляемой энергией, представила солнечную электростанцию мощностью 400 акров, мощностью 64 мегаватта в городе Боулдер, к югу от Лас-Вегаса.
Это третий по величине подобный завод в мире. Объект может обеспечить электричеством более 14 тысяч домов в год — и помочь руководству города Лас-Вегаса выполнить свое обещание полностью перевести все свои муниципальные и общественные здания на использование возобновляемых источников энергии.
С тех пор Вегас вошел в 10 лучших городов страны, которые используют солнечную энергию.
В июне губернатор штата Невада Брайан Сэндовал подписал 9 из 11 законопроектов об экологически чистой энергии, принятых законодательным органом штата.
Помимо экологически сознательных домовладельцев, таких как Боллеа, есть небольшие предприятия, которые хотят повысить экономику и защитить энергетическую независимость, поэтому работают над снижением стоимости энергии и ее доступом в районах с низким доходом.
— Невада двигается вперед, как и любой штат в ожидании преимуществ и поощрении за развитие солнечной энергии, — заявил отставной вице-адмирал ВМС США Ле Ганн, который изучает влияние изменения климата и возобновляемых источников энергии на национальную безопасность для вашингтонского аналитического центра CNA.
Кроме того, в 2017 году домовладельцы стали платить в среднем от 2,87 до 3,85 долл. США за ватт — по сравнению с примерно 9 долл. США за ватт в 2005 году. Это все еще не очень дешево, учитывая, что средний американский дом потребляет примерно на 5 киловатт и потребуется система с
ценой более 11 тысяч долларов США с учетом новых налогов.
Но аналитики говорят, что стоимость, вероятно, будет снижаться.
Модели лизинга также предоставили домовладельцам опцию, которая не связана с наличными деньгами. В Вегасе это означало всплеск количества установок среди жителей, желающих превратить безжалостное солнце своего города себе на пользу.
В 2007 году была построена 14-мегаваттная солнечная электростанция на военной базе ВВС Nellis, к северо-востоку от Лас-Вегаса. В прошлом году также была добавлена солнечная батарея мощностью 15 мегаватт.
Даже казино, такие как MGM Resorts и Wynn Las Vegas, начали переходить на солнечную энергию.
А Мандалай-Бей, собственность MGM, теперь может похвастаться крупнейшей солнечной батареей на крыше площадью 28 акров, которая может обеспечить энергией 1300 домов.
Правительство Лас-Вегаса также пообещало запустить все свои объекты — в том числе парки, уличные фонари и общественные центры — 100% работающие на чистой энергии за счет сочетания кредитов и прямого производства.
Еще с 2010 года город начал устанавливать солнечные панели в парках, на парковках и на очистных сооружениях.
Самое знаковое здание — это мэрия, семиэтажная стеклянная постройка, появившаяся еще в 2012 году, с рощей солнечных «деревьев» вдоль площади.