В пустыне Атакама есть потенциал для питания электричества для всей Южной Америки, и в нее входит один небольшой отель. Чилийская пустыня Атакама — это самое сухое неполярное место на Земле. Там настолько сухо, что в некоторых частях пустыни никогда не было ни одной капли осадков, и редко бывает облачно. Хотя эти условия не пригодны для жизни людей, отечественные и международные компании считают, что они годны для размещения солнечных панелей.
Чтобы достичь этой цели, предприятия, занимающиеся возобновляемыми источниками энергии, начинают с небольших проектов. И один небольшой роскошный курорт посреди этого сурового, но потрясающе красивого пейзажа надеется стать одной из таких успешных историй.
Расположенный в северной части Чили город Сан-Педро — место для туристов и путешественников — находится уникальный отель и спа-салон Tierra Atacama. Он расположен в оазисе, зеленом участке в регионе с сотнями квадратных миль яркой коричневой грязи. Современная гостиница находится на окраине Сан-Педро, с видом на живописную цепь действующих вулканов.
Гостиница построена из глиняных стен, но с использованием современных технологий и только местных материалов.
Вокруг здания высажены лекарственные травы, на территории есть бассейн, открытые костры и много чего еще.
Но больше всего привлекают внимание 588 солнечных панелей, которые находятся за внешней стеной отеля. Именно они привлекли множество посетителей в отдаленный регион. Немецкие чиновники, которые инвестировали в солнечный проект, представители энергетического департамента Чили, журналисты и посол, пришли, чтобы увидеть открытие.
По мнению владельцев Tierra Atacama, их приему последуют не только другие предприниматели, но и вся страна, которая стремится к энергетической независимости. А в скором времени отель полностью перейдет на возобновляемую энергию.
Посол Германии в Чили Рольф Шульц считает, что пустыня Атакама может обеспечить электричеством не только Чили, но и всю Южную Америку.
В октябре Tierra Atacama объявила, что будет отказываться дизель-генераторов и заменять их солнечными батареями, разработанными немецкой возобновляемой энергетической компанией Kraftwerk. Благодаря совершенствованию технологий в литиево-ионных батареям, отель способен собрать всю необходимую ему энергию в течение дня. И хотя в нем всего 32 номера, он требует постоянной подачи электроэнергии для большой кухни, спа-салона и зон отдыха.
Всего для запуска курорта требуется около 100 кВт/ч. Новые солнечные панели будут генерировать около 156 кВт/ч, а оставшуюся энергию из в батарей будут использовать ночью.
Команды Tierra Atacama и Kraftwerk говорят, что проект не работал бы без литиево-ионных батарей немецкой энергетической компанией Quinous и производимой компанией Samsung. Возможно, что литий станет ключом к открытию потенциального энергетического будущего Чили; почти 30% мирового лития добывается в пустыне Атакама.
К примеру, популярность солнечной энергии в Чили может создать больший спрос на добычу лития в регионе. В то же время многие местные жители хотели бы, чтобы дизель-генераторы для его добычи заменялись чем-то более чистым.