Новый стартап получил денежные средства от организации Energy and Environment Partnership для того, чтобы начать обеспечивать страны Африки недорогим и экологически чистым транспортом. Велосипед под названием Solar-E-Cycle работает от электричества, а источником энергии является большая солнечная панель и аккумулятор. Фотобатарея в то же время служит хорошим укрытием от знойного солнца.
Роджер Кристен из Квебека, который провел последние 28 лет в Африке, нашел возможность решить с помощью одного продукта несколько важных проблем, с которыми сталкиваются африканцы, живущие в отдаленных районах: передвижение на большие расстояния за водой и отсутствие доступа к электричеству.
Он рассказал, что на создание идеи его вдохновили люди, которые каждый день проходят десятки километров, чтобы набрать воды. Но благодаря придуманному Кристеном транспорту можно не только это, но и гораздо больше.
— Вы можете зарядить свой телефон, подключить лампу или водяной насос. Вы можете даже подключить швейную машину и организовать бизнес, — заявил он.
Однако главная проблема по запуску Solar-E-Cycle является стоимость велосипедов. Чтобы ее снизить, Кристен использовал доступные велосипедные рамы и сделал несколько улучшений. Solar-E-Cycles может проезжать до 50 километров в день и достигать максимальной скорости 50 километров в час.
Кроме того, удалось получить частичное финансирование проекта и добиться возможности арены транспорта по низким ценам — от 50 центов до 1 доллара в день.
По словам, Кристен полученный средств будет достаточно для производства 70 единиц велосипедов, которые будут ездить по дорогам Кении.