Массовое увеличение производства энергии ветра и солнечной энергии помогло предотвратить в США преждевременную смерть около 12 700 человек в течение девятилетнего периода. Такие данные были опубликованы в новом исследование, опубликованном в журнале Nature Energy. Оно иллюстрирует более широкие преимущества отказа от ископаемых видов топлива.
Правительство Великобритании пообещало, что продажа новых бензиновых и дизельных транспортных средств будет запрещена с 2040 года. Норвегия планирует отказаться от таких транспортных средств уже к 2025 году.
По данным Королевского колледжа врачей, около 40 000 смертей в год в Великобритании «связаны с воздействием грязного воздуха», которые вызваны «раком, астмой, инсультом и сердечными заболеваниями, диабетом, ожирением и изменениями, связанными со слабоумием».
Новое исследование, которое финансировалось Министерством энергетики США, показало, что в период с 2007 по 2015 год произошло значительное снижение основных загрязнителей воздуха. Количество двуокиси углерода снизилось на 20%, двуокись серы — на 72%, оксид азота — на 50%, а мелких частиц, известных как PM2,5 – на 46%.
Улучшение качества воздуха было связано не только с заменой ископаемого топлива на возобновляемые источники энергии, но и с более жесткие правилами борьбы с выбросами. Выбросы двуокиси серы сократились с 9 миллионов тонн в 2007 году — до 2,5 миллионов тонн в 2015 году после того, как угольные электростанции были вынуждены поставить современное фильтровальное оборудование.
Рост солнечной и ветровой энергии был значительным, увеличившись в десять раз — с 10 гигаватт в 2007 году до примерно 100 ГВт в 2015 году.
— С 2007 по 2015 год развертывание солнечной и ветровой энергии быстро увеличивалось, в то время как нормативные изменения и изменения цен на ископаемое топливо привели к резкому сокращению общих выбросов в энергетическом секторе, — пишут исследователи.
По данным ученых, общая выгода по улучшению воздуха за счет солнечной и ветровой энергии составила от 29,7 до 112,8 млрд долларов (в период с 2007 по 2015 год), в основном за счет снижения преждевременной смертности от 3000 до 12 700 человек. Лишь в 2015 году были предотвращены смерти около 1850 людей по причине некачественного воздуха.
Исследователи во главе с доктором Дев Милстейном из Национальной лаборатории Лоуренса Беркли в Калифорнии также подсчитали, что увеличение производства возобновляемой энергии стоило от 5,3 до 106,8 млрд долларов за тот же период.