За последние несколько лет ученые из университетов Калифорнии и Стэнфорда провели ряд исследований и компьютерных моделирований, после чего пришли к выводу, что каждый штат Америки может полностью перейти от ископаемого топлива к возобновляемым источникам энергии.
Профессор гражданской и экологической инженерии Стэнфорда Марк Джейкобсон, и его коллега, Марк Делукки из Университета Беркли использовали данные расчетов количества ветра, воды и солнечных генераторов, которые потенциально могут быть установлены в каждом штате. Их главной задачей было показать, что эти электрические установки могут, теоретически, привести к созданию надежной и доступной национальной электросети, где генераторы в сочетании с недорогой технологией хранения позволят «реагировать на спрос». То есть коммунальные учреждения могут дать клиентам стимулы для контроля времени пикового спроса.
Главное отличие плана Джейкобсона и Делукки в том, что они предлагают хранить, а затем извлекать из хранилищ тепло, холод и электричество в пиковые моменты, чтобы избежать перегрузок. К примеру, собранный летом при помощи солнечных панелей излишек энергии может храниться в почве или породе и использоваться для отопления домов в зимний период. Или же избыток недорогой электроэнергии может использоваться, чтобы создать лед, который будет использоваться для последующего охлаждения в те периоды, когда цена на электричество высока.
Избыток электроэнергии также может использоваться, чтобы генерировать еще больше электричества, питая производящие энергию механизмы, которые управляют работой солнечных заводов и гидроэнергетических сооружений. Солнечные коммунальные электростанции также могут обеспечить сокращение потребления энергии в периоды пиковой нагрузки.
В плане Джейкобсона, в качестве «посредника» должен использоваться водород; в часы низкого спроса, избыток электроэнергии будет направляться на создания водорода, который может быть сохранен в топливных элементах и использован для питания транспортных средств.
Однако в новой модели «зеленой» Америки от Джейкобсона предусматривается, что вся страна практически на 100%будет работать от электричества: автомобили, поезда, автобусы, промышленность, отопление и охлаждение. При этом оно будет добываться за счет энергии ветра, воды и солнечного света.
Впечатляет и тот факт, что по подсчетам ученых, такое будущее светит США уже к 2050 году.