30 мая из Китайского города Нанкин вылетел самой большой в мире самолет, который работает от солнечных батарей. Высокотехнологичному авиасудну предстоит пролететь через Тихий океан, чтобы добраться до Гавайев. Этот самый длинный отрезок пути – более 8500 километров – пройдет без посадок.
За штурвалом будут по очереди находиться швейцарцы Андре Боршбер и Бертран Пикар. Им предстоит пройти, в буквальном смысле, через марафонские испытания.
Если ничто не нарушит планы летчиков, то их путешествие из Нанкин на Гавайи станет мировым рекордом, так как экипаж самолета на солнечных батареях Solar Impulse 2 проведет в воздухе свыше двух суток.
После посадки на живописных островах, пилоты Боршберг и Пикар далее направятся на материковую Америку, откуда затем преодолеют Атлантический океан.
Напомним, что из плохих погодных условий в китайском Нанкине Solar Impulse 2 пришлось оставаться с конца апреля. Пилоты ждали подходящего момента, чтобы начать седьмой этап рекордного полета.
Самолет питается исключительно солнечной энергией – вся верхняя поверхность корпуса и крыльев покрыта 17248 солнечными панелями, они заставляют работать четыре электродвигателя. Solar Impulse 2 вылетел 9 марта из столицы Объединенных Арабских Эмиратов Абу-Даби, затем приземлился в Омане. Потом был полет в Индию, далее – Китай.
В целом же главная задача самолета – совершить кругосветный перелет без использования чего-либо, кроме энергии Солнца. Экипаж Solar Impulse 2 проведет в воздухе около 25 дней в течение 5-6 месяцев путешествия. За это время швейцарское авиасудно сделает 12 посадок.