Почти неограниченный запас электричества мог бы генерироваться на поверхности Луны огромными массивами солнечных элементов и передаваться на Землю лазером. Солнечный свет, падающий на кратер, может производить от 10000 до 100000 мегаватт энергии. Для сравнения, большая гидроэлектростанция на Земле производит около 100 мегаватт.
К тому же, солнечные элементы будут более эффективными на Луне, чем на Земле из-за отсутствия там облаков. Ученые задумались о реализации такого грандиозного проекта еще в 1969 году.
С тех пол солнечных панелей на спутнике Земли так и не появилось. Но исследователи продолжают искать способы получения солнечной энергии в космосе для Земли. В отчете НАСА за 2012 год был предложен колоколообразный спутник из солнечных элементов, который мог бы поставлять солнечную энергию на Землю, что обошлось бы примерно в 20 миллиардов долларов.
Китай планирует запустить небольшие солнечные электростанции в стратосферу к 2025 году.
А Япония нацелена на подобную солнечную электростанцию мощностью в 1 гигаватт, которая к 2030-м годам будет производить столько же энергии, сколько и обычная атомная электростанция на Земле.