Армия США увеличила свои инвестиции в солнечную энергию и рассматривает дополнительные возможности для работы с частным сектором для разработки новых проектов.
Как сообщил Майкл МакГи, глава Управления энергетических инициатив армии США, установка солнечных батарей на армейских базах может повысить устойчивость к атакам или стихийным бедствиям и обеспечить экономичные поставки электроэнергии.
— Мы должны быть готовы независимо от обстоятельств. То, как вы видим возобновляемые источники энергии, — это источник питания, дающий самообеспечение, — сказал он.
Не смотр на то, что президент Дональд Трамп без энтузиазма относится к солнечной энергии, описав ее в 2016 году как «очень дорогую», а энергетическая политика его администрации сосредоточена на попытках возродить угольную промышленность, военные США продолжают инвестировать в возобновляемые источники энергии, в том числе солнечную и биотопливо, работая с частными компаниями для минимизации издержек.
Армия добавила около 94 мегаватт энергии от возобновляемых источников энергии в финансовом году до сентября 2016 года, увеличив ее общий показатель на 59%. В прошлом году сообщалось, что в 2017 году ожидается увеличение на 100 МВт.
По словам МакГи, армия была «остро осознана уязвимость энергетической системы» из-за проблем в штате Алабама, когда в 2011 году местная энергосистема была уничтожена торнадо. База, центр для космического пространства и Командование ракетной обороны потеряло большую часть своего электричества и столкнулось с серьезными нарушениями своих систем связи. Потеря мощности от сетевых соединений является общей проблемой на американских базах.
В 2016 финансовом году произошел 701 перерыв в поставках энергоносителей и водоснабжения, которые длились восемь часов и более на установках оборонного ведомства США.
Армия стремится обеспечить устойчивое местное электроснабжение для большей части своих баз, сталкиваясь также и с угрозами от кибернетических. Солнечная энергетическая система мощностью 10 МВт с резервным аккумулятором мощностью 1 МВт была установлена и в Редстоунском арсенале в начале 2018 года компанией SunPower, американской компанией, принадлежащей французской нефтяной группе Total. SunPower также установила солнечные системы на военно-морских и военно-воздушных силах США в Неваде и Калифорнии.
Армия США в этом году открыла электростанцию мощностью 50 МВт в казармах Шофилд на острове Оаху на Гавайях. Завод, который может работать либо на импортном дизельном топливе, либо на биодизеле, произведенном на месте, был построен по соглашению с утилитой Hawaiian Electric. В обычных условиях он будет использоваться для поставок электроэнергии в сеть острова, но в чрезвычайных ситуациях он обеспечит выделенную мощность для казарм и местной больницы и аэродрома.