Свой первый полет завершил самолет для полетов в стратосферу, который работает только за счет солнечной энергии. Настоящий же полет на высоту 20 километров, для которого и был сконструирован SolarStratos, состоится уже в 2018 году.
Первый полет SolarStratos состоялся над Пейерном в Швейцарии 5 мая. Самолету удалось за 7 минут подняться на высоту 300 метров. Будущие полеты и научные эксперименты планируются на высоте до 20 километров.
SolarStratos – это совместный проект SolarXplorers, который был инициирован пилот SolarStratos Рафаэлем Домьяном. SolarStratos также является клиентом и партнером Elektra Solar, ответвления Немецкого аэрокосмического центра (DLR), где спроектировали и построили самолет Elektra-2.
— Мы хотим показать, что с учетом современных технологий, можно выйти за пределы того, что предлагают ископаемые виды топлива. Электрические и солнечные машины являются одними из основных проблем 21-го века. Наш самолет, который может летать на высоте 25 тысяч метров, открывает окно для электрической и солнечной энергии в высотной авиации — то, чего ранее даже не пытались сделать. Только при помощи полетов можно узнать предел возможностей солнечных панелей, короткий полет был важным первым шагом на этом пути, — заявил Домьян.
По данным сайта SolarStratos, текущий проект может пригодится в коммерческой электрической или солнечной авиации для частных пассажиров и ученых. Главной же целью является использовать открывающие возможности с автономными системами во втором основном слое атмосферы.
В DLR отметили, что Elektra -2 является первым в мире солнечно-электрическим самолетом, предназначенным для доставки грузов весом до 100 килограммов на высоту около 20 километров. Сам самолет весит 420 килограммов, что позволяет тестировать технологии широкополосного доступа в Интернет и поставку дистанционного зондирования для стратосферного использования непосредственно на этой высоте.