В 2017 году было установлено на 29,3% больше солнечных батарей, чем в 2016 году. Несмотря на это, миру не удалось достичь рубежа по установке 100 гигаватт солнечной энергии – этот показатель достиг лишь 98,9 гигаватт.
В мире ежегодно используется 22 тысячи тераватт/часов электроэнергии. Если бы спрос на нее не колебался с сезоном и временем суток, а источники энергии работали 24 часа в сутки, то для потребовалось бы лишь 2500 ГВт мощности для удовлетворения этих потребностей.
Но у всех источников энергии есть время простоя, а темное время суток и облака делают солнечную энергию наименее постоянной, поэтому 98,9 гигаватт солнечной энергии обеспечивают только около 0,7% потребностей мира в электроэнергии.
Вместе с данными за 2017 год, общая мощность солнечной энергии в мире достигла 405 гигаватт, из которых 89% было установлено за последние 7 лет.
Солнечная мощность превысила ядерный потенциал во всем мире, хотя ядерное топливо по-прежнему производит больше энергии, поскольку большинство установок работают почти круглый день.
Таким образом, вся эта дополнительная солнечная энергия по-прежнему остается очень небольшой частью электроэнергии, которую использует мир, но ее количество постоянно растет.
За последние 40 лет количество фотогальванических мощностей, введенных в эксплуатацию в течение года, удваивалось примерно раз в два года. Если этот темп продолжится, мы будем получать большую часть нашего электричества от Солнца уже к 2030 году. Даже если рост в 29%, наблюдаемый в 2017 году, станет средним, новая солнечная энергия будет удваиваться каждые три года и по-прежнему будет самым крупным источником электроэнергии к середине 20-х годов.
Китай был доминирующим в 2017 году, установив 52,8 гигаватт, что на 53% больше, чем в 2016 году. Индия с 9,6 гигаватт вполне может обогнать США, где этот показатель снизился с 14,8 до 11,8 гигаватт. Между тем Европа, добавила 8,6 гигаватт (на 28% больше). Особенно успешной была Турция, которая добавила 1,8 ГВт и впервые стала крупнейшим солнечным рынком в Европе.