Первая коммерческая установка печатных солнечных элементов в Австралии, изготовленная с использованием специализированных полупроводниковых чернил и напечатанная с использованием обычного рулона-барабана, была установлена на заводской крыше в Ньюкасле.
Массив из 200 квадратных метров был установлен всего за один день командой из пяти человек. Никакое другое энергетическое решение не является таким же легким, быстрым в изготовлении и легким в установке.
Исследовательская группа изготовила солнечные модули с использованием стандартных технологий печати, в данном случае применили станок для печати винных этикетки. Каждый солнечный элемент состоит из нескольких отдельных слоев, напечатанных друг над другом, которые затем соединены последовательно, чтобы сформировать массив ячеек. Затем эти ячейки соединяются параллельно с образованием солнечного модуля.
Каждый модуль имеет длину 10 метров и зажат между двумя слоями перерабатываемого пластика.
В основе технологии лежат специализированные полупроводниковые чернила на основе полимера. Эта группа материалов заменяет твердые, жесткие материалы. Такая краска может быть напечатана где угодно и ею можно покрыть обширные площади по крайне низкой цене.
В результате эти модули стоят менее 10 долларов США за квадратный метр при крупном масштабе. Это означает, что для достижения конкурентоспособности с другими технологиями потребуется всего 2-3 года, даже при эффективности всего 2-3%.
Эти печатные солнечные модули могут быть установлены на любой крыше или конструкции с использованием простой клейкой ленты и соединены с проводами с помощью простых кнопок.