Наконец-то запущен один из самых крупных в мире заводов, который концентрирует солнечную энергию и преобразует ее в электричество. В Марокко к общей электросети подключили одну линию гелиостанции Уарзазат общей мощностью 580 мегаватт.
Завод Noor 1 уже дает 160 мегаватт чистой энергии. Предприятие вырабатывает электричество за счет концентрации солнечных лучшей при помощи системы зеркал на центральной башне, где нагревается жидкость (или соль), которые вращают турбину. Далее водяной пар крутит ее, что и дает ток.
Завод Уарзазат считается одним из самых больших в мире проектов. Причем ожидается, что часть электричества будет экспортироваться в Южную Европу. Причем эта мощная гелиостанция — одна из нескольких крупных проектов, которые планируется реализовать на Ближнем Востоке и в Африке.
Дженни Чейз, эксперт по солнечной энергетике Bloomberg, считает, что именно Восток и Африка в ближайшие 10 лет будут самыми быстро развивающимися рынками солнечной энергетики. Хотя пока что затраты на постройку солнечных тепловых станций все еще превышают по цене солнечные фотоэлектрические проекты.
Тайлер Огден, аналитик Lux Research, также нарисовал мрачную картину для этой технологии. По его словам, солнечные концентраторы являются не очень эффективными и имеют достаточно низкую производительность. К примеру, самый большой в США завод Айванпа производит лишь 40% того, что ожидалось изначально.
В компании BrightSource же напротив, говорят, что Айванпа столкнулся с рядом технических проблем и сейчас только наращивает мощность.